El Conductismo es una de las escuelas de Psicología. Los
conductistas estudian al individuo y a lo que es observable de su conducta. Investigaban con animales en los laboratorios intentando conocer cuáles son los mecanismos que influyen en la conducta.
Tiene su inicio a principios del siglo XIX con las investigaciones de Iván
Petróvich Pávlov (1849-1936).
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Pávlov se dio cuenta casualmente de que los perros que tenía
en su laboratorio, asociaban los pasos de persona a la comida y antes de que
esta les fuera dada, comenzaban a salivar. Él mediante la asociación de
estímulos diferentes a los pasos de persona, a la comida, pretendía observar si
después de varias sesiones de entrenamiento, el perro era capaz de aprender un
comportamiento. Tras el entrenamiento
observó que estaba en lo cierto ya que el perro había aprendido por
condicionamiento.
Estos experimentos darían lugar a una teoría conocida como
condicionamiento clásico.
A pesar de los experimentos de Pavlov, el título de padre del
Conductismo se le asigna a John Broadus Watson (1878-1958).
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La Escuela Psicológica Conductista se
inauguró en 1913 con la publicación de su artículo “La Psicología tal como la
ve el conductista”. Pero a diferencia de Pavlov, él experimentaba con personas
en concreto con bebés y niños.
"Dame una docena de niños sanos, bien formados, para que los eduque y yo me comprometo a elegir uno de ellos al azar y adiestrarlo para que se convierta en un especialista de cualquier tipo que yo pueda escoger, médico, abogado, mendigo e incluso ladrón, prescindiendo de su talento, inclinaciones, tendencias, aptitudes y raza de sus antepasados"
J.B Watson.
Ambos como hemos dicho, analizan el aprendizaje en base a la
asociación estímulo-respuesta. Pero entonces aparece Burrhus Frederic Skinner (1904-1990)
Propone
que lo que de verdad produce respuestas nuevas no es el estímulo anterior sino
lo que ocurre después de la repuesta. Esas situaciones que se producen después
de la respuesta pueden ser de tres tipos: de refuerzo, de castigo o de
extinción.
En el siguiente vídeo aparece un resumen de los experimentos llevados a cabo por los tres hombres citados anteriormente.
